“Các con hãy cẩn thận, đừng phô trương công đức trước mặt người ta”

“CÁC CON HÃY CẨN THẬN, ĐỪNG PHÔ TRƯƠNG CÔNG ĐỨC TRƯỚC MẶT NGƯỜI TA”

 

Nathan Pacer
Lễ Tro năm 2026

Ge 2,12–18; Tv 51,3–4.5–6ab.12–13.14 và 17; 2 Cr 5,20—6,2; Mt 6,1–6.16–18
Nhóm Sao Biển chuyển ngữ từ Hprweb.com

Tôi thích tập tạ từ khi bắt đầu chơi bóng bầu dục thời trung học. Động lực ban đầu là để khỏe hơn, nhờ đó cải thiện hiệu suất trên sân, nhưng động lực ấy dần thay đổi. Sau khi giải nghệ, tôi mất động lực tập tạ để chơi bóng tốt hơn. Nếu hồi đó bạn hỏi tôi tại sao vẫn tiếp tục tập tạ, có lẽ tôi sẽ nói là để cường tráng và khỏe mạnh. Nhưng giờ đây, tôi có thể thành thật hơn với chính mình và các bạn mà thừa nhận rằng đó không phải là những động lực duy nhất. Tự mãn cũng là một động lực.

Trước khi trở thành linh mục, tôi muốn có một hình thể khỏe khoắn để tạo ấn tượng với người khác, đặc biệt là phái nữ. Tôi nhớ mình đã đăng vài bức ảnh lên mạng xã hội để thể hiện sự tự mãn của mình dù không quá lộ liễu. Qua nhiều thập kỷ, động lực ấy dần được thanh luyện. Sẽ là nói quá nếu tôi nói mình đã loại bỏ hoàn toàn tính tự mãn khỏi việc tập tạ, nhưng tôi chắc chắn nó không còn là động lực chính. Ngày nay, tôi tập luyện để trở thành một linh mục tốt, mạnh mẽ và khỏe mạnh, để sống thọ và thăng tiến chức linh mục của mình. Dù có thân hình như thế nào, đó chỉ là một tác động phụ chứ không phải mục tiêu chính của việc tập luyện của tôi hiện nay. 

Trong bài Tin mừng Lễ Tro, Chúa Giêsu dạy các môn đệ: “Các con hãy cẩn thận, đừng phô trương công đức trước mặt người ta để thiên hạ trông thấy, bằng không các con mất công phúc nơi Cha các con là Ðấng ở trên trời.” Rồi Ngài nêu những ví dụ về kẻ giả hình, là kẻ “thổi loa” báo trước để người ta biết các việc lành họ làm mà ca tụng họ, cũng như kẻ cầu nguyện ở các ngả đàng để người khác thấy.

Cái bên ngoài không quan trọng bằng cái bên trong.

Chẳng hạn, nhiều người hỏi tôi: Có nên đăng ảnh bản thân với dấu xức tro trên trán lên mạng xã hội không [vì ở nhiều nước, xức tro trên trán thay vì xức tro trên đầu như ở Việt Nam]? Nhiều người đã nghiêm túc hỏi tôi như vậy. Điều đó tùy thuộc động cơ của bạn là gì? Bạn đăng ảnh để làm chứng cho đức tin; điều này thực sự đáng trân trọng. Hay có một chút tự cao nào đó đằng sau bài đăng của bạn — ví dụ, bạn quan tâm hơn đến việc tạo ra hình ảnh một người ngoan đạo, thánh thiện và Công giáo tốt lành? Chỉ bạn mới biết câu trả lời. Nếu động cơ không trong sáng, thì đừng đăng.

Nhưng câu hỏi quan trọng hơn là, có nhất thiết phải thấy dấu xức tro công khai như vậy để người khác biết bạn là Kitô hữu không? Đây mới là phép thử thực sự. Có lẽ bạn đã từng đi làm với dấu xức tro trên trán và có người nhận xét, “tôi không biết bạn là người Công giáo đấy”. Hoặc có thể bạn thấy một đồng nghiệp có dấu xức tro và đã nghĩ đến câu nói đó. Thực tế, nếu có dấu xức tro trên trán khi xuất hiện ở những nơi công cộng là cách duy nhất để người quen, đồng nghiệp và bạn bè biết bạn là người Công giáo, thì bạn thực sự cần xem xét lại việc sống đức tin của mình.

Tôi không biết bạn đã từng gặp một người thánh thiện chưa. Nhưng khi gặp, bạn sẽ nhận ra ngay. Họ toát lên sự tốt lành mà không cần khoe khoang. Điều tốt lành bên trong sẽ tự nhiên tuôn trào ra bên ngoài. Mục tiêu của chúng ta nên là: bất cứ ngày nào trong năm cũng có người biết tôi là môn đệ Chúa Kitô. Không phải vì phô diễn điều đó, mà vì nó tự nhiên toát ra qua cách cư xử và vẻ bề ngoài của tôi, từ một tình yêu nồng nhiệt và mãnh liệt từ bên trong.

Ăn chay có thể  mang lại những thay đổi bên ngoài, nhưng điều chúng ta cần quan tâm hơn là sự biến đổi bên trong. Hình dáng thon gọn chỉ là tác động phụ, không phải mục đích của người thánh thiện khi ăn chay. Và khi hướng đến việc kết hiệp với Thiên Chúa, chuyện người khác biết bạn thánh thiện chỉ là tác động phụ. Người thánh thiện không cần dấu xức tro để cho người khác biết mình là một người Công giáo tốt.

Năm nay, hãy nghiêm túc sống Mùa Chay và khi đến lễ Phục Sinh, người khác sẽ nhận ra bạn là Kitô hữu qua niềm vui của bạn.