Cho đến trước Công nghị Hồng y diễn ra hôm nay, thứ Tư 28-06, chỉ có 116 hồng y trong Hồng y đoàn có quyền tham dự Mật viện bầu giáo hoàng. Từ thời Đức giáo hoàng Phaolô VI, số hồng y tối đa của Mật tuyển viện được ấn định là 120 vị; nên Đức Phanxicô sẽ triệu tập Công nghị lần thứ tư và đặt thêm 5 hồng y mới để bổ sung. Cả 5 vị tân hồng y đều dưới 80 tuổi và có quyền bầu giáo hoàng, do đó vượt quá số hồng y cử tri tối đa của Mật tuyển viện. Tuy nhiên về mặt lịch sử, đây không phải là vấn đề, bởi vì vào thời Đức Gioan Phaolô II, số hồng y cử tri đã có lúc lên đến 130 vị.