Trong phụng vụ ngày xưa, những người chưa rửa tội chỉ được tham dự phần đầu của thánh lễ, gọi là phần Tiền thánh lễ hay Lễ dự tòng. Khi phần công bố Tin Mừng và bài giảng kết thúc, anh chị em dự tòng được mời ra về. Bấy giờ, toàn thể cộng đoàn mới đứng lên dâng lời cầu nguyện. Vì thế, những lời nguyện này được mệnh danh là “Lời nguyện tín hữu” (oratio fidelium), nghĩa là, lời nguyện thuộc về dân tư tế của Chúa chứ không thuộc về chủ tế, và chỉ những người đã trở thành tín hữu cũng như hiệp thông hoàn toàn với Giáo hội mới có quyền tham dự.

Trong Thánh Lễ phần "lời nguyện chung" hay còn gọi là lời "nguyện tín hữu", cũng thường được gọi là "lời nguyện giáo dân" nên thường bị hiểu lầm đây là phần dành riêng cho giáo dân và do những đại diện giáo dân dâng lời cầu nguyện. Sự hiểu lầm này dẫn đến những soạn thảo và những cách thức thể hiện lời nguyện chung không còn phù hợp với nguyên tắc phụng vụ.

Trong Thánh Lễ phần "lời nguyện chung" hay còn gọi là lời nguyện tín hữu cũng thường được gọi là "lời nguyện giáo dân" nên thường bị hiểu lầm đây là phần dành riêng cho giáo dân và do những đại diện giáo dân dâng lời cầu nguyện. Sự hiểu lầm này dẫn đến những soạn thảo và những cách thức thể hiện lời nguyện chung không còn phù hợp với nguyên tắc phụng vụ.