Suy niệm Lễ Sinh nhật thánh Gioan Tẩy giả - Lm GB Phạm Hồng Thái

LỄ SINH NHẬT THÁNH GIOAN TẨY GIẢ

Phụng vụ mừng lễ sinh nhật thánh Gioan Tẩy giả trước lễ Giáng sinh 6 tháng vì bà Elisabeth được thụ thai trước Đức Maria 6 tháng. Chúng ta thấy điều đặc biệt là thánh Gioan được mừng cả sinh nhật lẫn ngày ngài chịu trảm quyết, trong khi các thánh khác chỉ được kính trong ngày chết tức là ngày sinh nhật vào Nước trời.

 Kinh tiền tụng hôm nay nhắc những biến cố đặc biệt trong cuộc đời ngài là khi chưa sinh ra đã nhảy mừng trong lòng mẹ lúc Đức Mẹ cưu mang Chúa thăm viếng bà Elisabeth.  Thai nhi này được đầy Chúa Thánh Thần và truyền thống giáo hội nhìn nhận ngay từ lúc đó đã được khỏi tội tổ tông truyền đồng thời lời tiên tri Isaia: “Chúa gọi tôi ngay khi tôi còn trong dạ mẹ” được ứng nghiệm cho Gioan Tẩy giả từ giây phút này.

Ngày sinh của Gioan đã trở thành ngày vui đối với gia đình bà con và những người quen biết gia đình ông bà Zacaria – Elisabeth. Họ đến chia vui với ông bà và niềm vui còn gia tăng khi Gioan được làm lễ cắt bì vào ngày thứ tám sau sinh, ông Zacaria được Chúa cho hết câm. Ông mở miệng xướng lên bài ca “Chúc tụng Chúa” và nói tiên tri về con trẻ.

Khi thi hành sứ mạng dọn đường cho Chúa, ông  Gioan đã giới thiệu Chúa Giêsu là “Con Chiên của Thiên Chúa, là Đấng gánh tội trần gian” cho các môn đệ của ông và cho dân chúng.

Ông được Chúa Giêsu đến xin làm phép Rửa. Nhờ vậy chính ông đã chứng kiến cuộc thần hiện: Chúa Cha từ trong đám mây phán ra lời: “Đây là Con chí ái của Ta, Con đẹp lòng Ta” và Thánh thần lấy hình chim bồ câu ngự trên Chúa Giêsu.

Kết thúc cuộc đời làm chứng cho Chúa, Ông đã bị vua Hêrôdê chém đầu vì lòng can đảm của một vị tiên tri.

Chúng ta thấy rằng Gioan là con của tư tế Zacaria. Đáng lẽ ông sẽ kế nghiệp cha giữ chức tư tế ở đền thờ Giêrusalem. Cuộc sống ông sẽ tiện nghi và yên ổn, nhưng ông lại không theo nghiệp cha, chọn làm ngôn sứ nên ông đã từ bỏ gia đình vào tu trong rừng vắng, sống cuộc sống khắc khổ và theo lời tiên tri Isaia ông thi hành sứ mệnh “Dọn đường cho Đấng Messia, và ông tự nhận mình là “tiếng kêu trong hoang địa dọn đường cho Chúa đến”. Ông khiêm tốn nhận mình không đáng cởi giây giầy cho Chúa.

Có thể nói con đường nên thánh của ông là: “Người phải lớn lên, còn tôi phải nhỏ lại (Ga 3,30)” Chính vì thế ông sẵn lòng để cho nhiều môn đệ của ông qua làm môn đệ Chúa Giêsu và khi thấy dân chúng nô nức đến với Chúa, không còn đến với ông đông đảo như trước, ông không buồn mà tự ví mình như người phụ rể vui mừng khi chàng rể được nổi bật lên trong đám cưới. Ông phải ngồi tù, có lẽ ông buồn vì Chúa Giêsu không giải thoát ông khỏi ngục tù mà kết cục còn bị chém đầu! Nhưng đây chính là cao điểm của việc ông lu mờ đi để Chúa Giêsu được nổi bật lên.

Theo truyền thuyết, thủ cấp của thánh Gioan Tẩy giả được lưu giữ tại một đền thờ Hồi giáo ở Syria và người theo đạo Hồi rất tôn kính thánh Gioan Tẩy giả. Khi Đức giáo hoàng Gioan Phaolô II viếng thăm đền thờ này, ngài đã đến quì gối cầu nguyện trước nơi còn lưu giữ thủ cấp vị thánh.

Giáo xứ Phương xá giáo phận Thái bình quê hương tôi chia ra làm hai họ: họ Phạm thế và họ Phạm bá. Họ “Phạm thế” nhận thánh Gioan Baotixita làm bổn mạng, còn họ Phạm bá thì nhận thánh Giuse.Tôi thuộc họ Phạm thế nên cả nhà phái nam đều có tên thánh là Gioan Baotixita. Trong dịp này bà con ở miền nam có tổ chức thánh lễ mừng thánh Gioan Tẩy giả vào Chúa nhật 22.6.2025  tại giáo xứ Thái hoà, giáo phận Xuân lộc, họ có mời tham dự, nhưng tôi xin kiếu vì tuổi già sức yếu!

Kính lễ sinh nhật thánh Gioan Tẩy giả, chúng ta noi gương ngài can đảm sống chức năng ngôn sứ mà chúng ta đã được ngày chịu phép Rửa tội để góp phần làm chứng cho Chúa và không quên sống linh đạo: “Người phải lớn lên, còn tôi phải nhỏ lại ” để luôn đi đúng hướng mà Ngài đã vạch ra cho chúng ta là những người môn đệ của Chúa Giêsu. Amen